Боксерское искусство и национальный спорт Тайланда отмечается в стане каждый год 6 февраля. Перевод названия – искусство восьми конечностей или наука восьми конечностей, и назвали так его поскольку все восемь точек контакта этого вида бокса, включающие локти, колени, активно используются для толчков, ударов, нападения на противника. Этим тайский бокс отличается от западного варианта (двухконтактного) и восточных боевых искусств (четырехконтактных).
Боец-легенда Най Кханом Том, попавший в плен во время войны с Бирмой, был вынужден участвовать в боях с бирманскими боксерами. Его непревзойденное искусство дало возможность победить в десяти боях с противником подряд. По итогу он был отпущен из плена. Праздник прославляет знаменитого бойца муай тай, а его имя навеки закреплено в сознании нации.
Сначала в 70-е уверенные победы тайских бойцов над соперниками из кикбоксинга и каратэ сделали муай тай популярным, а затем в 90-е годы тайский бокс и его ритуалы – молитва и музыкальное сопровождение - широко распространились в Европе. Популяризация Ван Даммом в фильме «Кикбоксер» этого вида боевого искусства, конечно, не давала полной глубины и представления об истории жесткого, но красивого вида единоборств.
Изменения в эволюции тайского бокса, как вида спорта, коснулись не техники ведения боя, а правил. Ранее боец покидал ринг либо мертвым, либо избитым до полусмерти. Введенное королем Рамой VII еще в 1929 году присуждение победы по очкам стало путем к гуманному отношению к бойцу. Далее бой разбился на пять трехминутных раундов, а ринг 6х6 метров заменил земляной пол. Были введены весовые категории, а захваты, амплитудные броски, удушение, удары в пах и головой запрещены, также как и нападение на лежащего противника.
Муай тай до сих пор предмет национальной гордости Тайланда и способ заработка на жизнь для некоторых представителей этого вида спорта. В олимпийский список это единоборство пока не входит, но работа в этом направлении названа национальной задачей Тайланда.